Carte du ciel ce soir : le ciel visible depuis votre ville, heure par heure

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La carte du ciel ci-dessous montre ce que vous voyez en levant les yeux, à l'heure et depuis la ville choisies : la hauteur de chaque astre se calcule à partir de sa déclinaison δ, de votre latitude φ et de son angle horaire H (l'heure sidérale locale moins son ascension droite), avec sin(hauteur) = sin φ × sin δ + cos φ × cos δ × cos H. Elle se règle sur maintenant par défaut, compte jusqu'à 2 887 étoiles, les 88 constellations avec leur nom français, la Lune avec sa phase, les planètes et 34 amas, nébuleuses et galaxies. Touchez un astre pour savoir ce que c'est et avec quel instrument le regarder.

La carte du ciel de ce soir

Choisissez la ville la plus proche, ou donnez votre position : votre navigateur vous demande d'abord votre accord, et rien n'est envoyé. Le curseur fait défiler la nuit, de midi au lendemain midi ; les boutons changent de jour. Zoomez avec + et −, ou en pinçant la carte sur un téléphone.

Comment lire une carte du ciel

Une carte du ciel n'est pas une carte routière : elle représente la voûte céleste vue de l'intérieur, comme si vous étiez allongé sur le dos.

• Le cercle est votre horizon, le centre est le zénith, le point juste au-dessus de votre tête. À mi-chemin entre le bord et le centre, un astre est à environ 37° de hauteur, pas 45° : la carte étire un peu le ciel près de l'horizon. Les cercles de l'option « Hauteurs 30° et 60° » donnent le repère exact.
• L'est est à gauche, l'ouest à droite. C'est normal : tenez la carte au-dessus de vous, le N vers le nord, et chaque direction tombe juste. Pour regarder vers le sud, gardez le S en bas de la carte.
• La taille des points suit l'éclat. Plus le point est gros, plus l'étoile est brillante. L'éclat se mesure en magnitudes : plus le nombre est petit, plus l'astre brille. Sirius fait −1,5, l'Étoile polaire 2,0, et l'œil nu s'arrête vers 6 sous un ciel parfait.
• Mesurez avec la main. À bras tendu, un poing fermé couvre environ 10° du ciel, une main ouverte environ 20°. Un astre « à 30° au sud-est » se trouve donc à trois poings au-dessus de l'horizon, entre le sud et l'est.
• Partez d'une figure connue. La Grande Ourse, au nord, toute l'année depuis la France ; prolongez cinq fois l'écart entre ses deux étoiles du bord (Merak et Dubhe) pour tomber sur l'Étoile polaire. En hiver, la ceinture d'Orion, trois étoiles alignées, mène à Sirius vers le bas et à Aldébaran vers le haut.

Les planètes ne figurent pas sur les cartes imprimées, car elles se déplacent de jour en jour devant les constellations. Elles restent toujours près de l'écliptique, la route apparente du Soleil, que vous pouvez afficher en pointillés avec l'option « Hauteurs 30° et 60°, écliptique ».

Comment la carte est calculée

Toute la carte est calculée dans votre navigateur, sans serveur, à partir de trois sources publiques.

1. Les étoiles viennent du Yale Bright Star Catalogue (5e édition, 1991), qui donne la position et l'éclat de chaque étoile visible à l'œil nu. Nous gardons les 2 887 étoiles jusqu'à la magnitude 5,5.
2. Les positions du Soleil, de la Lune et des planètes sont calculées par Astronomy Engine 2.1.19, une bibliothèque libre dont la précision est de l'ordre d'une minute d'arc, soit trente fois moins que la largeur de la Lune.
3. Les tracés des constellations viennent du projet d3-celestial ; les noms français des étoiles et la sélection des objets du ciel profond sont les nôtres.

Le calcul suit trois étapes. Les positions du catalogue, données pour l'an 2000, sont ramenées à la date choisie : l'axe de la Terre tourne lentement (précession) et oscille un peu (nutation). Elles sont ensuite converties en hauteur et en direction pour votre lieu avec la formule de l'introduction. Enfin, la réfraction de l'air est ajoutée près de l'horizon : elle relève les astres d'environ un demi-degré au ras du sol. La carte est une projection stéréographique centrée sur le zénith, celle des planisphères : les formes des constellations restent fidèles, au prix d'un léger étirement près de l'horizon.

Limites à connaître. La carte suppose un horizon plat et dégagé ; dans la réalité, les toits et les arbres cachent souvent les 10 à 15 premiers degrés. Elle n'affiche ni les nuages, ni la brume, ni la clarté de la Lune sur le ciel. Les heures sont celles de Paris, heure d'été ou d'hiver comprise.

Exemples chiffrés : ce que la carte vous apprend

Tous ces chiffres sortent du même calcul que la carte. Pour le vérifier, nous avons comparé la position de Saturne le 12 octobre 2026 à 2 h (heure de Paris) avec les éphémérides du JPL, le laboratoire de la NASA qui calcule les orbites : 41,8° de hauteur et 196,2° d'azimut des deux côtés.

• L'Étoile polaire est à la hauteur de votre latitude, à moins d'un degré près : c'est le plus vieux moyen de se repérer de nuit. Elle ne bouge pas de la nuit, tout le ciel tourne autour d'elle.
• Véga passe presque au zénith en été : à Paris, elle culmine à 80° plein sud vers 22 h 50 à la mi-août, vers 20 h 50 à la mi-septembre. Chaque jour, une étoile passe au même endroit environ 4 minutes plus tôt, soit 2 heures par mois.
• Le Scorpion reste bas en France : Antarès ne dépasse pas 15° à Paris. Les objets du sud du ciel, comme les amas M7 et M22, demandent un horizon sud bien dégagé, plus facile à trouver sur la côte méditerranéenne.
• Une étoile ne se couche jamais quand sa déclinaison dépasse 90° moins votre latitude : 41° à Paris, 47° à Marseille. D'où Capella, toujours visible depuis Paris, qui frôle l'horizon nord depuis Marseille.

Que voir dans le ciel ce mois-ci

Cette partie est recalculée à chaque mise à jour du site pour Paris ; le principe vaut pour toute la France, à quelques minutes près. Pour une autre date, réglez la carte ci-dessus.

Pour choisir vos nuits, notre calendrier lunaire 2026 donne chaque phase et les nuits noires sans Lune ; notre guide pour observer la Lune indique quand et avec quoi la regarder. Si vous voulez voir passer la station spatiale, les prochains passages de l’ISS au-dessus de chez vous sont calculés de la même manière, en local.

Conseils honnêtes avant de sortir

• La pollution lumineuse décide de presque tout. D'après le catalogue utilisé par la carte, environ 140 étoiles sont visibles au-dessus de l'horizon d'un centre-ville (magnitude 3,5), 450 dans une banlieue (4,5) et 1 400 à la campagne (5,5). Le menu « Votre ciel » montre la différence. Les planètes, la Lune et les étoiles principales restent visibles partout.
• Laissez à vos yeux 20 à 30 minutes. La pupille s'ouvre en quelques secondes, mais la rétine met une demi-heure à atteindre sa pleine sensibilité. Un coup d'œil à un écran blanc ou à des phares en fait perdre une bonne partie.
• Passez l'écran en rouge. Le bouton « Vision nocturne » met la carte et tout le site en rouge, la couleur qui perturbe le moins la vision de nuit. Baissez aussi la luminosité du téléphone au minimum.
• Regardez la Lune avant de partir. Autour de la pleine Lune, le ciel s'éclaircit et les galaxies disparaissent, même à la campagne : gardez ces nuits pour la Lune elle-même et les planètes.
• Commencez par le plus brillant. Les planètes et les étoiles de première grandeur se repèrent en premier ; les constellations pâles viennent ensuite, quand vos yeux sont habitués.

L'avis de Noé. Avant d'acheter quoi que ce soit, passez trois soirées dehors avec cette carte et des jumelles. Si vous trouvez sans peine la galaxie d'Andromède ou l'amas des Pléiades, un télescope vous apportera beaucoup ; sinon, apprenez d'abord le ciel à l'œil nu, c'est ce qui sert le plus au télescope.

Avec quoi observer ce que montre la carte

Les étoiles de la carte se voient à l'œil nu sous un ciel noir, comme les planètes jusqu'à Saturne ; la plupart des amas, nébuleuses et galaxies demandent un instrument, indiqué sur chaque fiche. Des jumelles 10x50 montrent les satellites de Jupiter, les cratères de la Lune et une quinzaine des objets du ciel profond de la carte. Un télescope de 130 mm montre nettement les anneaux de Saturne et commence à détailler les amas globulaires ; un 200 mm atteint les galaxies plus pâles sous un ciel noir.

Pour comparer ce que montre chaque diamètre, essayez notre simulateur de ce que vous verrez au télescope ; la magnitude limite de chaque diamètre est détaillée dans notre tableau de la magnitude limite de 60 à 300 mm. Une fois l'instrument choisi, le calculateur de grossissement indique quels oculaires utiliser pour chaque cible. Côté achat, notre sélection de jumelles astronomiques et notre guide du télescope pour débutant sont les deux meilleurs points de départ ; les télescopes Dobson offrent le plus de diamètre pour s'attaquer au ciel profond.

Sources et licences des données

• Étoiles : Yale Bright Star Catalogue, 5e édition révisée (Hoffleit et Warren, 1991), diffusé par le CDS de Strasbourg (catalogue V/50), domaine public.
• Tracés et noms des constellations, positions et magnitudes des objets Messier : d3-celestial © 2015 Olaf Frohn, licence BSD-3-Clause ; données d'origine SEDS (H. Frommert) pour les objets Messier.
• Soleil, Lune et planètes : Astronomy Engine 2.1.19 © 2019-2023 Don Cross, licence MIT.
• Textes des licences : fichier des licences de la carte. Les noms français, la sélection des objets et les conseils d'observation sont rédigés par Œil de Nuit.