Passage de l'ISS ce soir : heures et direction au-dessus de chez vous

Liens affiliés : nous touchons une commission sur les achats, sans surcoût pour vous.

Pour voir l'ISS ce soir, il faut un passage où la station est à plus de 10° au-dessus de votre horizon, encore éclairée par le Soleil, alors que votre ciel est déjà noir. L'outil ci-dessous cherche ces moments pour votre ville sur les 3 à 5 prochaines nuits, avec l'heure d'apparition, la direction et la hauteur maximale. Vos yeux suffisent : la station est plus brillante que n'importe quelle étoile, et elle traverse le ciel en quelques minutes.

Les prochains passages au-dessus de chez vous

Choisissez la ville la plus proche, ou donnez votre position (votre navigateur vous demande d'abord votre accord, et rien n'est envoyé). Sans réglage, la liste montre l'ISS et la station chinoise Tiangong, les deux objets les plus faciles à voir.

Comment c'est calculé

L'outil part des éléments orbitaux publiés par CelesTrak, un service de référence qui reprend les données de suivi des satellites. Ces éléments sont téléchargés à chaque mise à jour du site, puis votre navigateur calcule la position de chaque satellite minute par minute avec le modèle SGP4, celui qu'utilisent les agences spatiales pour ce type de données (via la bibliothèque libre satellite.js).

Trois conditions doivent être réunies en même temps pour qu'un passage s'affiche :

1. Le satellite est à plus de 10° au-dessus de l'horizon. Plus bas, les toits, les arbres et la brume le cachent presque toujours.
2. Il est éclairé par le Soleil. Un satellite ne brille pas de lui-même : il renvoie la lumière du Soleil. Quand il passe dans l'ombre de la Terre, il s'éteint.
3. Votre ciel est nocturne, avec le Soleil à plus de 6° sous l'horizon (fin du crépuscule civil). Avant, le ciel est trop clair pour le distinguer. La Lune, même pleine, n'empêche pas de la voir : la station reste plus brillante que toutes les étoiles (les dates des phases sont dans notre calendrier lunaire).

Les limites sont connues : les orbites basses changent un peu chaque jour (freinage par l'atmosphère, manœuvres de l'ISS), d'où une mise à jour à chaque publication. Les heures sont arrondies à la minute, et l'éclat n'est pas calculé : la hauteur maximale reste le meilleur repère, plus le passage est haut, plus il est brillant.

Lire un passage : un exemple

Supposons que l'outil affiche : 21 h 12 → 21 h 18, 6 min, « apparaît au sud-ouest, monte jusqu'à 54° au sud-est, s'éteint à l'est en entrant dans l'ombre de la Terre ».

• 21 h 12 : soyez dehors vers 21 h 09, tourné vers le sud-ouest. Vos yeux auront un peu de temps pour s'habituer au noir.
• 54° : un poing fermé à bras tendu couvre environ 10° ; la station montera donc à un peu plus de cinq poings au-dessus de l'horizon, plus haut que la moitié du ciel.
• 6 min : à environ 28 000 km/h et 400 km d'altitude, la station traverse le ciel en quelques minutes, sans clignoter. Un avion, lui, porte des feux qui clignotent.
• S'éteint à l'est : la station disparaît d'un coup avant l'horizon. C'est normal, elle entre dans l'ombre de la Terre.

L'avis de Noé. Les passages de plus de 40° valent le déplacement, même en ville : la station y brille plus fort que toutes les étoiles. Sous 20°, ne vous attendez qu'à un point discret, près de l'horizon.

Le cercle à côté de chaque passage dessine son trajet : le centre est le point au-dessus de votre tête, le bord est l'horizon. Comme sur une carte du ciel, l'est est à gauche, puisqu'on regarde vers le haut.

Avec quoi la regarder

L'œil nu suffit pour l'ISS et Tiangong. Des jumelles aident seulement à suivre le point un instant : à 10 fois, vous ne verrez pas les panneaux solaires, mais un point plus net et plus lumineux. Un télescope n'est pas adapté : il faudrait le pointer et le déplacer à la main en suivant un objet qui traverse le ciel en quelques minutes. Gardez-le pour la Lune et les planètes, que vous pouvez préparer avec notre simulateur de ce que montre un télescope ; pour savoir lesquelles sont levées ce soir, ouvrez la carte du ciel de ce soir.

Pour choisir des jumelles adaptées au ciel, voyez notre sélection de jumelles astronomiques. Si le passage de l'ISS vous donne envie d'aller plus loin, notre guide du télescope pour débutant présente des instruments simples à installer, et notre comparatif des télescopes classe les modèles selon l'usage.

Les autres satellites

Avec « Tous les satellites brillants », l'outil ajoute environ 150 objets de la liste « visual » de CelesTrak : surtout d'anciens étages de fusées et de gros satellites, plus faibles que l'ISS. Relevez la hauteur minimale à 50° pour ne garder que les passages les mieux placés. Le télescope spatial Hubble figure dans la liste, mais son orbite ne dépasse pas 28,5° de latitude : depuis la France métropolitaine, il reste trop bas sur l'horizon sud pour apparaître dans la liste.